Vorbereitet bin ich eigentlich optimal. Ich besuchte einen Selbstverteidigungskurs mit Einbezug des Pfeffersprays, las Reiseführer von mehreren Ländern, habe alle Zähne flicken lassen, war 4 Monate in Russland um die Sprache zu lernen und ganz wichtig, ich habe gelernt mein Velo zu flicken. Irene Meyer (Velohuus Langenbruck) hat mich dafür unter ihre Fittiche genommen und mir das Wichtigste an drei Morgen erklärt und mich üben lassen. Nochmals herzlichen Dank, Irene!!!

Nun mussten wir kräftig strampeln, denn wir sollten um 16.00 in Luzern sein, wo ich meine Reisepartnerin (Erika) treffen wollte. Danach ging’s ans erste Etappenziel nach Buochs auf den Campingplatz. Meine Eltern und zwei Freunde haben dort einen Wohnwagen und so traf sich nochmals die ganze Familie zu einem Abschiedsessen. Sabine und Edith, vielen Dank fürs Kochen!!!

Gestank, Lärm von allen Seiten, schmutzige Pub's, rauchende Fabriken. Und nun stelle man sich vor, man müsste hier bleiben, arbeiten, leben... Eine Pension fanden wir zuerst nicht, bis wir von einem freundlichen Herrn zu einem Hotel geführt wurden. Es war riesig und von aussen betrachtet heruntergekommen und ausladend, so staunten wir nicht schlecht über den hohen Preis, den wir nicht zu bezahlen bereit waren. Mir war richtig schlecht, denn ich hatte vom langen Suchen bereits einen ausgewachsenen Hungerrast und nachdem ich gierig Brot und Käse runtergeschlungen hatte, sah alles schon wieder etwas rosiger aus. Nun konnte ich mich auch langsam mit Erikas Vorschlag von vorhin, nämlich irgendwo das Zelt aufzuschlagen, anfreunden. Dass dieser Moment kommen würde, dass irgendwann keine Dusche und kein WC mehr gleich um die Ecke stehen würde, dass war mir ja klar, doch nun kam dieser Moment so unerwartet, so plötzlich... Ich spürte dennoch eine unglaubliche Erleichterung, als wir diesen Lärm nun etwas hinter uns lassen konnten, doch wir fuhren nicht weit. In einem Stück eingezäumter Wiese waren gerade ein paar junge Leute dabei, ihre Bierflaschen einzusammeln um ins Haus zu gehen. Wir fragten, ob jemand englisch spreche und eine junge Frau gab gleich auf tschechisch zu verstehen, dass sie ein wenig spreche.

Wir erklärten mit Händen und Füssen unser Anliegen, worauf sie uns ohne nachzudenken in ihren Garten führte. Wir durften das Zelt aufstellen und sie brachte sogar Bier. Ihr Englisch beschränkte sich auf ein paar Schlagwörter (friends, home, baby), doch mit einem tschechisch-russisch-englischem Gemisch entstand eine witzige Unterhaltung. Monika, so hiess sie, war sehr interessiert daran mit uns zu sprechen. Wir erfuhren, dass sie 22 Jahre alt sei, aus Pratislawa (Slowakei) komme und bereits einen 3 Monate alten Sohn habe.

Mehrere Male wies sie uns an diesem Abend darauf hin, unsere Fahrräder auch wirklich abzuschliessen und die wertvollen Sachen bei uns zu tragen. Es seinen viele Betrunkene in dieser Gegend unterwegs - der Wodka. So stapelten wir alles Gepäck ins Vorzelt und schliefen mehr schlecht als recht, ungewaschen, klebrig, frierend... und die Züge quietschten das Gutenachtlied. War das nun der Vorgeschmack auf Polen? Schliesslich waren wir gleich an der Grenze und Tschechien hatten wir bisher so ganz anders erlebt... Welch dummer Gedanke, welch gemeines Vorurteil. Ich schämte mich richtig, als wir am nächsten Tag von einem wunderschönen und freundlichen Polen mit offenen Armen und mit vielen lächelnden Gesichtern empfangen wurden.

Zwar ist auf der Karte ein Camping oder zumindest ein Biwakfeld eingezeichnet, doch wenn du (wieder mal später als geplant) müde und hungrig ankommst, ist von einem Platz mit erhofftem WC und Dusche keine Spur. So ging es uns mehrere Male, doch da sich immer ein See vor der "Zelttüre" befand, war das Waschen ja weiter kein Problem. Gestern war es eine kleine Halbinsel mitten in einem grösseren Ort, die wir mit der Dorfjugend (Samstagabend) teilen durften. Ich schlief dank Ohrenpfropfen wunderbar, Erika hielt Wache... die Arme... Auf dem Weg dorthin fuhren wir die letzten ca. 15 km durch Wald, über knifflige Sandwege und wehe du musstet vom Rad steigen, da lauerten schon hunderte kleine blutrünstige Monster - deshalb - immer gleich weiter, nur nicht stehen bleiben... Bis wir mitten im Wald auf eine Abschrankung und ein oranges Männchen trafen. Nein, hier gäbe es im Moment kein Durchkommen... und die Mücken hatten ihre Freude.

Erst wollte ich mich nicht so einfach abspeisen lassen und protestierte heftig. Als dann aber ein Ralleyauto mit etwa 120 Sachen vorbeiraste und den Wald in eine Staubwolke hüllte, so dass man sich nicht zu atmen traute, da hielt ich geschlagen den Mund. Nach einigem Hin- und Her, memmenhaftem Einsprayen mit Antibrumm und 40 Minuten später, konnten wir endlich weiter fahren.

Heute freute ich mich auf einen Tag ausspannen in Elk, um morgen mit dem Zug nach Riga zu fahren. "Zug nach Riga? Haben wir nicht!" "Aber wie kommen wir denn dort hin?" "Weiss ich nicht!" "Vielleicht mit dem Autobus?" "Weiss ich nicht und die nehmen keine Fahrräder mit!" "Herzlichen Dank für ihre Bemühungen."

Die Infodame für Autobussfahrten lachte nur. "Ihr habt ein Problem? Das ist normal in Polen.." Der Bus nahm uns dann doch mit, allerdings kamen wir heute nur näher an die Grenze ran, morgen werden wir sie überqueren, um von dort weiter zu schauen. Die Zeit läuft uns davon...

Nach einer witzigen Busfahrt, ich unterhielt mich mit einer Musikgruppe aus St. Petersburg, fanden wir schnell die Jugi im Zentrum Rigas. Die Reception war gleichzeitig eine Bar, es war eng, muffig, aber es herrschte eine einmalig gute Stimmung in dieser Bude. So schleppten Erika und ich nur "kurz" das ganze Gepäck in den 4. Stock, um dann einen Campari-Orange zu geniessen. Da wir nun schon ziemlich nördlich sind, bleibt es abends sehr lange hell, erst um 23 Uhr beginnt es langsam einzudunkeln. Von einem Zimmergenossen, einem Australier, liessen wir uns also die Stadt bei Abenddämmerung zeigen. Er interessierte sich sehr für Architektur, weshalb Erika lange auf ihren ersehnten Kaffee warten musste, denn er zeigte uns beinahe jede Besonderheit der Stadt... und es gibt unglaublich viele Besonderheiten. Nein, war echt super, allein achtet man viele Dinge oft gar nicht.

Welch ein Tag heute. Wohl wissend, dass es regnen sollte schliefen wir nicht im Zelt, sondern leisteten uns ein Zimmer. Natürlich regnete es dann am Morgen nicht... doch als wir los fuhren fing es langsam an. Nun musste man entscheiden ob man nass werden wollte vom Regen oder doch lieber vom Schwitzen... ich entschied mich für den Regen. Der Weg war sehr anstrengend, eine Schotterpiste die einem Wellblech glich, sehr beliebt hier... und durch den Regen war das Vorwärtskommen auf dem Sand noch mühsamer. In Limbazi kehrten wir in einem Restaurant ein (so konnten wir unser trockenes Brot und den faden holländischen Scheibenkäse noch etwas ignorieren) und beschlossen statt den Schotterweg die Hauptstrasse zu nehmen, sofern sie nicht allzu stark befahren war. Sie war fast gar nicht befahren, nur mussten wir feststellen, dass Hauptstrasse nicht gleich Asphaltstrasse ist.. doch rumpelte es zum Glück nur einige Kilometer.

Ziemlich müde und durchnässt kamen wir in Salacgriva an, welches kleiner war als angenommen und suchten das einzige Hotel auf. Wegen eines Motocross-Anlasses waren alle günstigen Zimmer belegt und 100 Euro würden bei weitem unser Budget sprengen. In der nächsten Stadt war noch eines frei für 70 Franken, doch auch so viel wollten wir nur ungern ausgeben. Die Kirchenverwalterin wimmelte uns zwar mit sichtlich schlechtem Gewissen, doch tausend Ausreden ab und so radelten wir weiter in Richtung Ainazi, zur Grenze Lettlands. Wir fuhren an einigen Bauernhöfen vorbei und so kam ich auf die Idee, dort zu fragen. Da war nur ein kleines Problem... die Hunde. Das Problem war dann ein grösseres. Wir riefen zuerst vom Tor aus und als sich nichts tat öffnete es Erika und ging drei Schritte rein... und da kam das Problem. Ein riesiges, zottliges Tier. Erika rannte raus und ich versuchte erfolglos die beiden Torflügel zusammen zu halten. Doch der Hund stiess es mit einem kräftigen Pfotenhieb auf und so standen wir uns gegenüber. Der Hund war zum Glück selber ein Schisshase, blieb schön auf seiner Seite stehen und bellte. Nun standen unsere Räder dort und wir trauten uns nicht, sie zu holen. Endlich kam jemand, Platz hatten sie keinen für uns und wir suchten weiter. Kaum war das Tor wieder sicher verschlossen tat der Hund wie eine Bestie, so ein Grossmaul. Da entdeckten wir ein kleines Haus in Bau, ohne Fenster und Türen aber mit Dach. Wir fragten eine Frau, die gerade wegfahren wollte und sie erlaubte uns hier zu übernachten. Verstehen konnte sie es allerdings nicht. Ans Wasser hatten wir dummerweise nicht gedacht und so fragte Erika (nach besonders langem Rufen vor dem Tor) bei den Nachbarn.

Und nun liegen wir gefüttert und glücklich in deren geheizter Stube und freuen uns, dass es draussen immer noch so furchtbar fest regnet. Morgen soll es ja wieder besser werden und da werden wir auch dem Meer, dass wir heute von weitem sahen, etwas mehr Beachtung schenken als "Uebrigens, nur so am Rande, dort drüben sieht man das Meer" - "Aha, keine Lust zum Baden heute..."

Meinen freien Tag verbrachte ich zu einem grossen Teil damit, eine günstige Unterkunft für St. Petersburg zu finden. Resultat: Kleine Wohnung mit Kochgelegenheit und Bad für 100 Euro die Nacht. Wir sind 5 Personen, also echt der Hammer. Ein Hotel kostet oft 200 Euro und mehr pro Nacht und Person..

Als diese Schreckmomente endlich vorbei waren und der Zug weiterrollte, organisierte Viktor für sich ein anderes Bett und überliess uns seines. So kam am Ende alles gut. Lange konnte ich jedoch nicht einschlafen. Die Anspannung ueber den ganzen Tag hinweg war enorm gewesen, so lauschte ich dem regelmässigen Rattern des Zuges und das sanfte Schaukeln wiegte mich weit nach 24 Uhr dann doch noch für ein paar Stunden in den Schlaf.

Die 4 Tage in Petersburg bildeten einen schönen Ausklang. Ich war froh, dass Edith, Hanspi und Ma nicht gleich nach der Tour nach Hause flogen wie die meisten. Petersburg ist eine glänzende und prunkvolle Stadt wie kaum eine andere, doch trotzdem übte sie nie diese Faszination auf uns aus wie Moskau. Ob es an den im europäischen Stil erbauten Hauser liegt, oder daran dass die Menschen in Petersburg viel unzufriedener und gehässiger erscheinen als sonstwo... ich weiss es nicht... Trotzdem hatten wir eine lustige Zeit, assen ausgezeichnet und legten auf unseren täglichen Rundgänge bestimmt nicht wenige Kilometer zurück.

Steigst du bei der Station Kosmolenskovo aus, findest du dich schlagartig in einer anderen Welt wieder. Drei Bahnhöfe befinden sich hier und dementsprechend viel Volk. Ausserdem halten sich hier die traurigsten Gestalten der Stadt auf, die in einer Welle von Alkohol, Elend und Hoffnungslosigkeit schwimmen und wohl irgendwann davongespült werden. Alte und Junge in schmutzigen und ausgebeulten Kleidern, mit von Blutergüssen und Narben gezeichneten Armen und Beinen, dunkelblaue Falten unter den Augen und tote Blicke. Selbst wenn man sie waschen, friesieren und in einen Anzug stecken würde, ihre abgelöschten Augen würden sie verraten. Von einem Stand weht mir der verlockende Duft von gefüllten Brötchen entgegen, ein Hund streift mein Bein, ohne mich jedoch zu beachten, auf der Suche nach etwas Essbarem. Auf der Suche nach meinem Perron gerate ich in eine Seitengasse, die mit Pfützen und Schlamm bedeckt ist. Beissender Uringeruch schlägt mir entgegen, am Boden liegt ein Obdachloser ausser Besinnung, von einem heftigen Krampf geschüttelt. Drei andere stehen ratlos herum, der eine schüttelt den Unglücklichen, der andere raunt, er solle ihn in Ruhe lassen. Es beginnt zu regnen. Schnell kehre ich um und dränge mich mit den anderen unter die kümmerlichen Dachvorsprünge, ohne Erfolg, der Wind peitscht uns den Regen entgegen... Was solls, bald wird es aufhören und die Sonne trocknet schnell. Endlich finde ich meinen Zug, Wagen 15 und überlege, ob ich den Dienst einer der Männer mit den lottrigen Gepäckwagen in Anspruch nehmen soll, die Riemen der Taschen scheiden sich schmerzend in meine Hände. Ich entscheide mich zum Glück tapfer dagegen, denn der Zug fängt bei Wagen 17 an.

Auch dem jungen Ehepaar habe ich natürlich gerne versprochen, sie in Ulan-Ude zu besuchen. Während dieser 4 Tage kam ich fast nie zum Lesen und keine Sekunde war mir langweilig... Nie würde ich anstelle von "Platzkart" (offener Wagon) ein geschlossenes Abteil buchen. Wie schön war es, nun bei meiner russischen Babuschka anzukommen. Zoya drückte mich vor dem Schlafengehen ganz fest an sich und sagte "Я тебя люблю!" Ich bin in Sibirien angekommen...

Der Text im Lehrbuch letztes Jahr, die Legende über die schöne Angara, die dem alten weisen Vater Baikal davonlief, weil sie sich in den wilden, jungen Fluss Enisej verliebte und seither als einziger Fluss den Baikal verlässt.

Die Zeit, die ich mit Sarah und Nora dort verbrachte im letzten Jahr… und vor allem unser Kampf durch die Taiga, um zu ihm zu gelangen. Noch nie habe ich einen so schweren Weg auf mich genommen, um jemanden zu treffen… noch selten hat sich ein Weg so gelohnt. "Zum Glück haben wir die eine Abzweigung verpasst, was hätten wir nicht alles verpasst", meinte Sasha. Wie recht er hat.

Viele Flüsse, welche ebenfalls auf dem Weg zu ihm waren, spendeten uns ihr Wasser für Essen und um sich zu waschen.

Am Montag verbrachte ich den vollen Tag damit eine Möglichkeit zu suchen, mit dem ganzen Bagage nach Hause zu kommen. Mein grösster Wunsch war es, im Zug nach Hause zu fahren – das Flugzeug schien mir ein zu schneller & krasser Ausstieg nach so langer Zeit weg von zu Hause. Leider musste ich bald begreifen, dass mein Wunsch nicht in Erfüllung gehen würde. Ohne Gepäckwagon und einem Zug, der bis auf den letzten Platz belegt war, war es schlicht ein Ding der Unmöglichkeit… Den ganzen Tag jagte ich so der Möglichkeit nach, ein Busunternehmen zu finden, welches nach Deutschland oder in die Schweiz fahren würde. Leider passten die Daten nicht. So blieb nur noch das Flugzeug, das Gepäck gab ich als Fracht auf, um den Preis günstiger zu halten. Zu spät merkte ich, dass ein Flugticket nicht nötig gewesen wäre, d.h. dass ich das Gepäck hätte aufgeben können und trotzdem mit dem Zug zurückfahren. Nun ja… Pech.

Die Tage verbrachte ich hauptsächlich in Moskau wo ich herumspazierte, die berühmte Tretjakowski - Gallery besuchte und sonstige schöne Plätze und Kirchen besichtigte. Im Gegensatz zu unseren oft düsteren und bedrückenden Bauten, spürt man dort wirklich die Gegenwart von etwas Übermächtigem, etwas Heiligem und wesentlich – von etwas Gutem und nicht Bedrohendem… Die farbigen Bilder, das glänzende Gold, die Mosaike aus Natursteinen, die gütigen Gesichter der Heiligen, Kunstwerke die zum Glück zu Stalins Herrschaft nicht alle zerstört oder danach wieder aufgebaut wurden.

Am Mittwoch dann ein Höhepunkt, viele von uns trafen sich abends in Moskau in einem kleinen, rauchigen und stimmungsvollen Kaffee wieder, wo Maksim ein Konzert organisiert hatte. Der witzige, aber doch eher stille Maksim kam aus sich raus und brachte die Leute zum Tanzen und Singen… Die Stimmung war super! Von einigen wurde ich ausgequetscht über meine Reise. Sie kannten mich schon vom Hörensagen und wollten nun wissen, wie mir Russland gefallen habe, ob ich nicht Angst gehabt habe, ob die Leute gut seien… Ich konnte von ganzem Herzen schwärmen und ich glaube, es tat ihnen gut. Besonders in einer Zeit, in der die Welt wieder einmal mit Fingern auf sie zeigt und Russland erneut als Feindbild gilt… Nach dem Krieg in Georgien sind viele Russen enttäuscht und verletzt darüber, dass die ausländische Presse ihnen die ganze Schuld zuschiebt, deshalb wurde ich auch nicht selten gefragt, ob man bei uns in der Schweiz gleich denke wie in Amerika… Danach übernachteten wir bei Lusias Schwester Olga, welche sich als ein absoluter Schatz herausstellte. Sie bekochte uns fantastisch und erklärte sich auf Lusias Anfrage, mir mit der Gepäckabgabe zu helfen, sofort als einverstanden. Ich wehrte mich zuerst, sah nicht ein, weshalb eine fremde Person sich für mich so viel Zeit nehmen sollte, doch ich war im Nachhinein so froh um sie… Die Gepäckaufgabe dauerte etwa 5 Stunden, doch nicht weil wir wartend herumstanden, sondern weil wir von Schalter zu Schalter und zurück und im Zickzack rennen mussten, um irgendwelche Formulare auszufüllen, da wieder etwas zu unterschreiben, dort einen Stempel zu holen…Kurz, alleine wäre ich wahrscheinlich bald heulend in einer Ecke gesessen…

An meinem letzten Abend war das Haus bei Lusia und Piotr noch einmal voll. Es gab neben einer russischen Spezialität auch ein Schweizergericht. Fondue!!! Von einigen wurde es geliebt, für Matvejs Geschmack hatte es hingegen zu wenig Fleisch.

Weinend trennte ich mich am nächsten Tag am Flughafen von meiner kleinen Familie und landete in kürzester Zeit zurück in der Schweiz.